Nis

 

La Fortezza Turca domina la città di Nis con la sua mole massiccia a forma di un poligono irregolare, con una imponente porta d’entrata, vestigia della dominazione turca che qui ebbe inizio nel 1386 per durare quasi 5 secoli. L’edificio, risalente al XVIII secolo, è dotato di un ponte che lo collega al centro cittadino. Sono da visitare le antiche prigioni e la polveriera.

Il Monumento Cegar di Nis ricorda la battaglia di Cegar del 1809, quando gli insorti serbi si ribellarono ai turchi riportando una sconfitta: il leggendario comandante Stevan Sindelic fece saltare se stesso e i suoi uomini dando fuoco alla polveriera pur di non cadere in mano al nemico. Una torre alta tre metri fu costruita in ricordo dell’eroico gesto e, in basso collocato in una nicchia, si trova il busto di quello che è considerato l’eroe nazionale. Da visitare anche la vicina Cele Kula, la torre dei teschi, con i resti dei serbi che i Turchi decapitarono in massa e che vollero conservare per monito alla popolazione.

Il Parco Monumentale di Bubanj posto sulla collina a 3 chilometri dalla città di Nis è dedicato alle 10000 vittime dei nazisti che istituirono il campo di concentramento Crveni Krst, lungo la via che immette sull’autostrada che porta a Belgrado. È in memoria di una delle più massicce esecuzioni di guerra, voluta dal capo della Gestapo Himmler. Qui si trova il singolare monumento dello scultore jugoslavo Ivan Sabolic rappresentato da tre stele con tre pugni, che simboleggiano la sofferenza dell’umanità, ma anche la dura resistenza e la recuperata libertà dopo la fine della II Guerra Mondiale.

Sul lato destro del fiume Nisava, Banovina è uno dei più belli e storici palazzi di Nis. Costruito nel 1889 in stile Neo-Rinascimentale, un tempo sede del Governo, oggi è sede dell’Università e del Centro Congressi.

La Cattedrale Ortodossa di Nis, costruita tra il 1856 e il 1872 e consacrata alla discesa dello Spirito Santo sugli Apostoli, è un suggestivo esempio di arte Serbo-Bizantina, con elementi del Barocco e del Rinascimento Orientale. Benedetta come chiesa dopo la liberazione dai turchi nel 1878, fu distrutta da un incendio nel 2001, ed è stata fedelmente restaurata. Vi si può ammirare una grande artistica iconostasi, il tipico scenografico elemento che separava nelle chiese ortodosse la navata centrale dal luogo dove si celebrava la messa.

È qui che si svolgono le funzioni celebrative il 3 giugno per l’Imperatore e sua madre Elena, Santa anche per la chiesa cattolica. A questa chiesa fanno capo anche tutti gli eventi religiosi, artistici, culturali in occasione di questa importante data per gli abitanti di Nis.

Il Monastero di Santa Petra Iverica fu fondato dai monaci del Monastero Iveron del Monte Athos, ed a questa origine deve il suo nome.

Suggestivo luogo, costruito per voto dall’esercito serbo a seguito di un miracolo: infatti quando giunse la notizia che il re Alessandro I Obrenovic si era salvato dall’annegamento nel mare di Biarritz, i fedeli militari decisero di costruire questa chiesa ai piedi della collina rocciosa Kusaca. Il complesso si compone della chiesa - che merita una visita per ammirare la seicentesca iconostasi - del monastero, dei giardini, interessante luogo unico tra tutti i monumenti della chiesa ortodossa.

Mediana è un importante sito archeologico romano sulla riva sinistra del fiume, che copre circa 40 ettari di terreno, accanto a una delle strade più celebri e strategiche dell’antichità, la via Militaris. Un tempo luogo di villeggiatura degli imperatori e dei notabili di corte, presenta ville con portici e fontane, decorate di mosaici a motivi geometrici o con figure mitologiche. La villa principale è adorna di un magnifico peristilo (serie di colonne che delimitano un cortile). Vicino si trova il Palazzo Archeologico del Museo Nazionale, con reperti di epoca Romana, provenienti dall’antica Nis e dai suoi sobborghi:  monete, statue, sculture, affreschi, oggetti relativi al gioco d’azzardo tanto popolare all’epoca, e oggetti della vita quotidiana, oltre a una copia del ritratto di Costantino.

La sala archeologica del Museo Nazionale Niš presenta reperti che raccontano la storia e la cultura della città. Sono conservati: denaro romano, carte militari, statue, lapidi, resti della recinzione della villa romana in Mediana, gioielli Medievali, icone di pietra e croci. La sala contiene anche opere d'arte uniche, come ad esempio una copia del ritratto dell'imperatore Costantino, la scultura di Giove sul trono e il ritratto della bizantina Teodora/Eufemia.

A poche miglia da Niš vale la pena di soggiornare nella stazione termale di Niska Banja, nota fin dall’antichità per le proprietà delle sue acque, che sono un rimedio contro l’alta pressione, disturbi cardiaci, reumatismi, e dove si viene anche coccolati con massaggi rilassanti a base di cioccolato e cinnamo.

Una visita a quelle che sono chiamate le Alpi del sud della Serbia, a 15 chilometri a est di Niš, ovvero Suva Planina, è capace di immergere il visitatore in una calma infinita, per la rilassante e singolare natura, che è anche considerata uno spazio di biodiversità, con numerosi tipi di piante e animali - soprattutto uccelli - che si trovano solo lì. È soprattutto un luogo consigliabile agli appassionati di alpinismo e di sport invernali.