Heathrow: dal fast food al carburante per aerei

L'amministratore delegato di Heathrow, John Holland-Kaye, ha dichiarato: "Il carburante per aviazione sostenibile non riguarda solo la protezione dei vantaggi dell'aviazione in un mondo zero net - si tratta di opportunità economiche, creazione di posti di lavoro qui nel Regno Unito e garanzia delle future forniture energetiche del paese. Heathrow ha aperto la strada alla decarbonizzazione dell'aviazione incentivando le compagnie aeree a utilizzare SAF e il Team Heathrow è ora probabilmente il più grande utente di SAF al mondo. Ma attualmente è tutto importato. Se la Gran Bretagna vuole davvero competere con la portata delle ambizioni e l'azione credibile vista dagli Stati Uniti e dall'Europa, è necessaria una politica di governo di sostegno ed è necessaria ora".

 

Un numero crescente di voli a Heathrow sarà alimentato da carburante per aviazione sostenibile (SAF) contribuendo a ridurre le emissioni di carbonio. Il team di Heathrow è sulla buona strada per diventare uno dei più grandi utenti SAF al mondo e puntare a raggiungere almeno il 10% di utilizzo entro il 2030. Un fondo di 38 milioni di sterline che incentiva le compagnie aeree a effettuare il passaggio e ad alimentare i loro aerei in parte da SAF. I costi elevati e i bassi volumi di produzione rimangono sfide chiave per SAF: i responsabili politici possono fornire maggiore certezza e sbloccare gli investimenti privati e abbassare la curva dei costi.

Il carburante per jet più ecologico e pulito è diventato un prodotto caldo a Heathrow mentre l'aeroporto si imbarca nel secondo anno del suo programma di incentivi per il carburante per l'aviazione sostenibile. Nel 2022 Heathrow ha lanciato una prima mondiale: un programma di incentivi SAF aeroportuale che mirava a coprire fino al 50% del costo aggiuntivo, rendendo il carburante più conveniente per le compagnie aeree. Con il programma dello scorso anno sottoscritto in eccesso, Heathrow punta ora a triplicare la percentuale utilizzata nel 2023 a circa l'1,5%, mettendo l'aeroporto sulla buona strada per diventare uno dei maggiori utenti al mondo di SAF quest'anno. I partecipanti allo schema includono diverse compagnie aeree: IAG, Virgin Atlantic, United Airlines, Air France, KLM e JetBlue.

SAF è una tecnologia collaudata che riduce le emissioni di carbonio fino al 70% rispetto al tradizionale carburante per aerei. Può essere prodotto da una varietà di fonti, inclusi rifiuti, grasso animale e olio da cucina. SAF può funzionare su velivoli esistenti senza la necessità di modifiche tecniche e con i progressi nella tecnologia dei velivoli come il volo elettrico o a idrogeno ancora lontano dall'implementazione commerciale, SAF è la chiave per sbloccare oggi riduzioni materiali di carbonio.

In qualità di leader globale di SAF, Heathrow si impegna ad aumentare progressivamente il SAF utilizzato ogni anno, con l'aeroporto che punta all'11% di utilizzo di SAF entro il 2030. Solo quest'anno l'incentivo SAF dovrebbe far risparmiare oltre 81.000 tonnellate di CO2 e con una comprovata esperienza di successo, il programma di incentivi di Heathrow può ora fungere da modello per altri aeroporti per seguire l'esempio e introdurre SAF nelle proprie operazioni. L'innovativo programma SAF di Heathrow segna il passo successivo nell'aeroporto e nel piano del settore dell'aviazione del Regno Unito per voli net zero, ma l'aeroporto riconosce che il settore potrebbe muoversi più rapidamente e ridurre le emissioni di carbonio più rapidamente se il governo accelerasse l'espansione del SAF con politiche di sostegno. Costi elevati e bassi volumi di produzione significano che rimane a scarseggiare con pochi in grado di accedervi a tariffe commercialmente valide.

Heathrow sottolinea che la voglia di investire c'è, ma gli investitori vogliono certezza nell'uso a lungo termine di questa tecnologia prima di versare il loro capitale. Gli Stati Uniti hanno agito direttamente per sostenere l'impatto economico e Net Zero di SAF: l'Inflation Reduction Act - che include uno schema di credito d'imposta progettato per attirare gli investitori SAF in America - sta lasciando il Regno Unito a rischio di perdere l'affare industriale multimiliardario. Per Heathrow, il governo deve agire ora per sostenere un'industria SAF per il Regno Unito, che impari ma non cerchi di replicare il sistema statunitense. Ciò può essere ottenuto introducendo un meccanismo di sostegno dei prezzi "contratti per differenza", che aiuterebbe a ridurre il sovrapprezzo tra SAF e combustibili fossili ed è stato utilizzato con successo per promuovere tecnologie nel Regno Unito come il solare e l'eolico. E specifica ancora che il governo deve anche agire rapidamente impegnando nella legislazione un mandato del 10% per l'uso di SAF entro il 2030 di quest'anno, prima che lo slancio e il valore vadano perduti. Il ritardo potrebbe significare che l'industria SAF del Regno Unito soffre e non può tenere il passo a livello internazionale. Fornendo entrambi, il Regno Unito vedrà un impatto immediato e tangibile, con investimenti, posti di lavoro e competenze visibili in tutto il Regno Unito.

 

A cura della redazione, Avion Tourism Magazine

Fonte testo: © Ufficio Stampa Heathrow Airport Limited

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